JAKARTA, ifakta.co – AFC resmi menggelar undian fase grup sekaligus merilis jadwal Piala Asia 2027 yang akan berlangsung di Arab Saudi pada 7 Januari hingga 5 Februari 2027. Hasil undian menempatkan Timnas Indonesia di Grup F bersama tiga kekuatan besar Asia, yakni Jepang, Qatar, dan Thailand.
Komposisi ini membuat Grup F langsung dicap sebagai grup berat. Qatar datang dengan status juara bertahan setelah menjuarai edisi 2019 dan 2023. Sementara Jepang merupakan tim tersukses di Piala Asia dengan koleksi empat gelar pada 1992, 2000, 2004, dan 2011.
Tak hanya itu, Jepang dan Qatar juga akan tampil di Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Kondisi ini semakin menegaskan kualitas kedua tim yang berada di atas rata-rata peserta lainnya.
Iklan
Thailand melengkapi peta persaingan di Grup F. Tim berjuluk The Elephant War itu dikenal sebagai kekuatan dominan di kawasan Asia Tenggara dan kerap menyulitkan Indonesia dalam berbagai pertemuan.
Timnas Indonesia sendiri memastikan tiket langsung ke putaran final Piala Asia 2027 setelah melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dengan demikian, Skuad Garuda tidak perlu melalui babak kualifikasi tambahan.
Pelatih anyar, John Herdman, kini memikul ekspektasi besar untuk melanjutkan fondasi yang telah dibangun Shin Tae-yong. Pada edisi sebelumnya, pelatih asal Korea Selatan itu sukses membawa Indonesia menembus babak 16 besar.
Peluang Timnas Indonesia di Grup F
Pengamat sepak bola senior asal Malang, Gusnul Yakin, menilai tidak ada grup yang benar-benar mudah di level turnamen benua.
“Sebenarnya kalau sudah level Konfederasi (Benua), semua grup adalah neraka karena pesertanya tim-tim terbaik di Asia. Ini seperti Piala Eropa, Piala Afrika, CONCACAF, dan CONMEBOL,” kata Gusnul Yakin.
Menurut dia, Piala Asia 2027 akan menjadi ujian penting bagi John Herdman dalam membentuk karakter dan kekuatan tim.
“Ini ujian bagi John Herdman. Apakah kisah suksesnya bersama Timnas Kanada bisa ditularkan ke Timnas Indonesia. Dia akan merasakan atmosfer berbeda dari pengalamannya menangani Timnas Kanada dulu,” ujarnya.
Lebih lanjut, Herdman dituntut setidaknya mampu menyamai capaian pendahulunya. Meski target resmi belum ditetapkan tinggi, dorongan untuk melangkah lebih jauh tetap menjadi harapan.
“Meski tak ditarget melangkah sampai perempatfinal, secara pribadi John Herdman pasti ingin membawa Timnas Indonesia melangkah lebih jauh lagi,” ucap mantan pelatih Persibo Bojonegoro tersebut.
Peluang Lolos Masih Terbuka
Meski berada di grup berat, peluang Timnas Indonesia untuk melaju ke fase gugur tetap terbuka. Pada edisi 2023, Indonesia berhasil lolos ke babak 16 besar melalui jalur peringkat ketiga terbaik.
Saat itu, Skuad Garuda bersaing dengan Yordania, Palestina, dan Suriah dalam perebutan posisi tersebut. Kepastian lolos didapat setelah Kirgistan menahan Oman 1-1, berkat gol Joel Kojo pada menit ke-80.
Gusnul Yakin pun optimistis peluang serupa bisa kembali terulang di Piala Asia 2027.
“Grup F memang berat. Semoga John Herdman punya hoki seperti Shin Tae-yong karena masih ada peluang ke 16 besar lewat skenario menjadi salah satu dari empat tim di peringkat ketiga terbaik,” ujarnya.
(ris/my)
